El dinero no crece en los árboles, pero a menudo, ocurre lo contrario: Para cultivar árboles, hace falta dinero. Aunque se reconoce que el dinero no puede ser el único motor del proceso, la renovación de los ecosistemas y la transición a modelos de producción sustentables suelen exigir inversiones. El problema que enfrenta el desarrollo de los paisajes es que la financiación es difícil de conseguir; cada vez más, los inversores y donantes quieren un rendimiento ecológico, social, y económico significativo de su inversión.
Nosotros y nuestros socios en 1000 Landscapes for 1 Billion People estamos trabajando activamente para construir puentes y cerrar esta brecha. Aquí, en Tech Matters, nos centramos en el componente tecnológico del rompecabezas: ¿qué papel desempeña la tecnología en la financiación de paisajes?
Existen muchas formas de obtener financiación para el desarrollo de los paisajes—el mosaico interconectado de ecosistemas naturales o construidos por el hombre y las personas que viven en ellos. Destacamos dos categorías en las que la tecnología desempeña un papel destacado: Apoyando el desarrollo de proyectos interesantes donde invertir sea atractivo para los inversores y los donantes, y potenciando el trabajo de los líderes de la comunidad.
Desarrollando proyectos atractivos para la inversión
El movimiento de las finanzas verdes ha crecido de forma constante durante la última década, con 35 mil millones de dólares invertidos en 2020 a través de enfoques de inversión que tienen en cuenta factores medioambientales, sociales, y de gobernanza. Los inversores están empezando a reconocer que invertir en ecosistemas sanos y sustentables no sólo es esencial para una biosfera sustentable (lo cual es razón suficiente por sí misma); también es un buen negocio.
La agricultura regenerativa mejora y secuestra el carbono en el suelo, evita el laboreo y los pesticidas y fertilizantes perjudiciales, y es más rentable que la agricultura convencional. La madera generada de forma sustentable crea más puestos de trabajo y produce madera más rentable. Los ecosistemas acuáticos sanos generan beneficios de ecoturismo y pesca sustentable que son tres veces más que el costo de adoptar las medidas de conservación necesarias del mismo. La oportunidad que tienen los responsables del paisaje de utilizar los fondos destinados a las prácticas sustentable para aportar valor económico a los inversores es asombrosa.
¿Por qué, entonces, escuchamos constantemente historias sobre la dificultad para acceder a la financiación cuando hablamos con los líderes en el desarrollo de paisajes?
Una parte del problema es que los inversores no encuentran suficientes proyectos que sean atractivos para la inversión en los paisajes. Según un reciente informe de 1000 Landscapes:
«Los inversores informan sobre la falta de proyectos invertibles en las nuevas clases de activos sustentable/regenerativos de importancia crítica, que incluyen la silvicultura tangible, la agricultura, los pastizales, y otros activos basados en la tierra y el mar, junto con los activos inmobiliarios, energéticos, hídricos, de servicios públicos y de infraestructuras asociados. Los patrocinadores de los proyectos suelen estar desconectados de los inversores y se centran más en los resultados ecológicos y sociales que en los fundamentos empresariales que pueden permitirlos. Como resultado, los proyectos de paisajes regenerativos se perciben como innovaciones puntuales de alto riesgo y difícil acceso, en lugar de proyectos de bajo riesgo y bien entendidos, respaldados por activos reales.»
Para crear proyectos paisajísticos listos para la inversión, los responsables del paisaje deben hablar en términos concretos de los impactos de sus proyectos desde una perspectiva ecológica, social, y económica.
Aquí es donde la tecnología puede ayudar. Muchos responsables de la gestión del paisaje no son conscientes de que sus proyectos pueden generar múltiples tipos de beneficios.
La tecnología puede ayudarlos a:
- Descubrir los posibles beneficios financieros de su trabajo ecológico a través de seminarios web, una biblioteca de casos prácticos, y otros contenidos inspiradores.
- Construir un portafolio de intervenciones a través de plantillas adaptadas a la situación y el acceso a la experiencia técnica. A veces, la gente no es consciente de qué intervenciones le reportarán beneficios económicos, sociales, y medioambientales. O, si son conscientes, a veces no saben cómo traducir esas intervenciones en planes de negocio exitosos.
- Modelar y demostrar el impacto de su trabajo, una especie de Sim City para el mundo real. Los responsables del paisaje no suelen ser capaces de predecir concretamente los resultados de sus intervenciones. Los proyectos que resultan de este enfoque suelen ser más atractivos para la inversión que los esfuerzos tradicionales de conservación.
Creemos que la tecnología puede desempeñar un papel importante en diversos procesos de financiación de paisajes:
- Las organizaciones que se dedican a la inversión en paisajes han desarrollado planes de inversión y marcos de evaluación que describen los beneficios económicos de los ecosistemas y la biodiversidad. ¿Cómo podría utilizarse la tecnología para ayudar a las personas a interactuar y comprender mejor estos marcos?
- Nuestros colegas de EcoAgriculture Partners crearon ejercicios y procesos de investigación para que los líderes en el desarrollo de paisajes generen proyectos paisajísticos financiables. ¿Cómo podrían automatizarse las técnicas diseñadas para un taller (o, como nos gusta llamarlo, semiautomatizarse, para destacar que los humanos siempre forman parte de estos procesos) para ampliar la audiencia potencial y reducir las barreras de acceso?
- Algunos creadores de tecnología han desarrollado herramientas para modelar los resultados de la acción en rendimientos medibles. ¿Cómo podrían simplificarse aún más estas herramientas y hacerlas utilizables para una audiencia global de líderes en el desarrollo de paisajes?
Vemos la tecnología como un multiplicador de fuerzas para los equipos de personas que trabajan en el problema de la financiación de paisajes.
Mejorando el Liderazgo del Paisaje
Los inversionistas y los donantes generan confianza en la creencia de que las personas que ejecutan un proyecto cumplirán lo que prometen. Para que esto suceda, los líderes del paisaje deben ser efectivos en lo que hacen, ya sea reconstruir un área de conservación o entregar un activo de alto valor como un destino de ecoturismo (o, como se discutió anteriormente, ambos). La tecnología puede ayudar a los líderes paisajistas en toda la gama de sus actividades laborales al ahorrar dinero y tiempo, mejorar la eficiencia y extender el impacto.
La tecnología puede agilizar los procesos lentos y que consumen muchos recursos. En una entrada de blog reciente, compartimos cómo ayudamos a una organización sin fines de lucro a detectar la deforestación en su paisaje utilizando la herramienta de análisis de mapas basada en la nube Sepal para eliminar los días de espera. Ese equipo no solo ahorró en mano de obra, sino que aprovechar la computación en la nube los liberó para otras tareas críticas. Cada minuto de eficiencia obtenido a través de la tecnología genera mayores retornos de la inversión.
La tecnología también cambia las reglas del juego para otro requisito para que las organizaciones sean más financiables: la recopilación efectiva de datos, especialmente para el seguimiento y la evaluación. Los líderes locales a menudo son muy conscientes de que los terceros tienen enormes cantidades de datos sobre su paisaje, pero que generalmente no tienen acceso a estos datos, a pesar de que son las personas que toman las decisiones importantes sobre su paisaje como las personas que viven allí. Hemos escuchado que este fenómeno se describe como colonialismo de datos y creemos que es fundamental aumentar la accesibilidad de los datos sobre un lugar para los líderes de ese lugar.
Otros datos potencialmente accesibles rodean a los líderes del paisaje pero, como hemos aprendido en nuestras entrevistas con ellos, estos datos pueden permanecer atascados durante meses en procesos basados en papel ineficientes y propensos a errores. Los datos atrapados dentro de esos métodos arcaicos son difíciles de compartir (incluso dentro de las organizaciones) y difíciles de aplicar a la toma de decisiones.
La tecnología cuidadosamente diseñada, por otro lado, puede hacer que los datos sean más fáciles de recopilar y más funcionales. Herramientas de colección como Mapeo, que sus creadores co-diseño con grupos indígenas que están manteniendo activamente los paisajes, atienden las necesidades particulares de su comunidad al ser compatibles con dispositivos móviles, compatibles sin conexión y disponibles en los idiomas locales. SurveyStack, una herramienta de recopilación de información diseñada por OurSci, ayuda al aprendizaje comunitario y compartir datos.
Una vez que los datos se recopilan de una manera útil, las herramientas de mapeo pueden representar esa información de una manera que permita a los tomadores de decisiones planificar inversiones en su paisaje. Mirando un mapa de los líderes del paisaje para ver dónde deben ocurrir ciertas intervenciones/inversiones si van a lograr beneficios ecológicos, sociales y económicos a escala del paisaje. Tener esta perspectiva de escala de paisaje para la inversión también puede tener beneficios financieros concretos para los inversores porque un conjunto integrado de intervenciones puede reducir el riesgo. Por ejemplo, la inversión coordinada en la protección de cuencas hidrográficas reduce el riesgo de que el agua se seque, lo que sería malo si su negocio dependiera del agua.
Las prácticas efectivas de recopilación de datos no solo permiten que las organizaciones recopilen y compartan información con facilidad (quizás habilitando precios premium de productos básicos al documentar los datos de certificación y haciendo que los mercados sean más transparentes), sino que también mejoran la presentación de informes, lo que puede fortalecer el caso de una organización para obtener financiamiento adicional.
La lista de beneficios para una organización que ejecuta herramientas digitales elegidas adecuadamente continúa. La tecnología puede ayudar a que las asociaciones de paisaje sean más financiables al desarrollar la capacidad de sus miembros. Puede elevar el perfil de financiamiento de una organización brindándole herramientas prácticas de comunicación para compartir su visión y promocionar sus éxitos. Puede facilitar una mejor comunicación y colaboración entre los miembros del paisaje, ayudándolos a apoyarse mutuamente en sus esfuerzos. Los líderes de paisaje efectivos son líderes de paisaje financiables, y la tecnología es una herramienta esencial para lograr este objetivo.
Lo Que Esto Significa Para Terraso
Tech Matters está construyendo Terraso para apoyar la visión de paisajes ecológica y económicamente sostenibles. Este es un campo floreciente y solo hemos tocado una pequeña parte de cómo creemos que los desarrolladores pueden movilizar la tecnología para apoyarlo. A medida que continuamos diseñando Terraso, estamos considerando cada característica por cómo ayudará a las organizaciones a ser más efectivas y generar proyectos para inversión. El dinero no crece en los árboles, pero con el apoyo de algunas buenas herramientas, aquellos que plantan árboles y restauran ecosistemas tendrán los recursos que necesitan para crear un planeta más verde y saludable.
